Η Neuralink είναι μία από τις εταιρείες που αναπτύσσουν διεπαφή, που θα εμφυτεύεται στον ανθρώπινο εγκέφαλο ώστε να επιτρέπει επικοινωνία με υπολογιστές μέσω της σκέψης.
Οπως ανακοίνωσε η Neuralink, αναζητά ασθενείς με τετραπληγία λόγω κάκωσης του νωτιαίου μυελού ή ALS. Σε αυτούς θα εμφυτευθεί χειρουργικά μία διεπαφή εγκεφάλου – υπολογιστή (brain – computer interface – BCI) σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την κίνηση, με στόχο να μπορούν να ελέγχουν έναν κέρσορα υπολογιστή ή ένα πληκτρολόγιο χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις τους, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Το εμφύτευμα αυτό στοχεύει να βοηθήσει ασθενείς με παράλυση να ανακτήσουν την ικανότητα να επικοινωνούν και να ελέγχουν εξωτερικές τεχνολογίες. Την λεπτή αυτή επέμβαση την έχει αναλάβει ένα ρομπότ. Η μελέτη θα έχει διάρκεια έξι ετοι αλλά δεν έχει διευκρινίστεί ο αριθμός των εθελοντών που θα λάβουν μέρος στο πείραμα.
Σε ανακοίνωσή της που ανέβασε στο διαδίκτυο, η εταιρεία του Mασκ εξέφρασε την ικανοποίησή της για την απόφαση των αρμοδίων αμερικανικών αρχών να δώσουν την άδεια τους στο πρωτοποριακό του εγχείρημα του:
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε ότι έχουμε λάβει έγκριση από την ανεξάρτητη επιτροπή αξιολόγησης και το πρώτο νοσοκομειακό μας κέντρο για να ξεκινήσουμε την διαδικασία επιλογής για την πρώτη μας κλινική δοκιμή σε ανθρώπους.
Η μελέτη PRIME διεξάγεται στο πλαίσιο της εξαίρεσης για ερευνητικές συσκευές (IDE) που χορηγήθηκε από την FDA τον Μάιο του 2023 και αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην αποστολή μας να δημιουργήσουμε μια γενικευμένη διεπαφή εγκεφάλου για την αποκατάσταση της αυτονομίας σε άτομα με ανεκπλήρωτες ιατρικές ανάγκες.Όσοι έχουν τετραπληγία λόγω τραυματισμού του αυχενικού νωτιαίου μυελού ή αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρυνσης (ALS) μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις».
