Στην εποχή μας, όπου η αναγνώριση προσώπου απαγορεύεται σε πολλές περιοχές και αντιμετωπίζεται με αμφιβολία για λόγους προστασίας της ιδιωτικότητας, μια νέα τεχνολογία έρχεται να αναλάβει αυτόν τον ρόλο. Η εφαρμογή Track, που αναπτύχθηκε από την εταιρεία Veritone, υπόσχεται την ταυτοποίηση και παρακολούθηση ανθρώπων χωρίς να βασίζεται στα χαρακτηριστικά του προσώπου, αλλά σε γενικά οπτικά και φυσικά γνωρίσματα.
Το Track αναλύει βίντεο και αναγνωρίζει άτομα με βάση τον σωματότυπο, το χρώμα και το στιλ μαλλιών, την ενδυμασία, τα αξεσουάρ, ακόμη και τον τύπο παπουτσιών. Το σύστημα αναγνωρίζει επίσης και τον τόνο του δέρματος, αν και η Veritone διαβεβαιώνει ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ρητή αναζήτηση με βάση αυτό το χαρακτηριστικό. Το λογισμικό συλλέγει τα δεδομένα αυτά και δημιουργεί χρονολογικές ακολουθίες που επιτρέπουν την παρακολούθηση ενός ατόμου σε διαφορετικές τοποθεσίες και από ποικίλες πηγές βίντεο.
Ήδη περισσότεροι από 400 οργανισμοί στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν το Track, μεταξύ αυτών αστυνομικές αρχές, πανεπιστήμια, ιδιωτικές εταιρείες και ομοσπονδιακοί εισαγγελείς του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Η εφαρμογή είναι διαθέσιμη μέσω πλατφορμών cloud, όπως το Amazon Web Services και το Microsoft Azure, και αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου οικοσυστήματος εργαλείων ψηφιακής εγκληματολογίας της Veritone.
Προς το παρόν, το Track λειτουργεί μόνο με καταγεγραμμένα βίντεο, όπως πλάνα από κάμερες σώματος, drones, δημόσια βίντεο στο YouTube ή υλικό που παρέχουν πολίτες. Ωστόσο, η εταιρεία δηλώνει ότι βρίσκεται πολύ κοντά από την ενσωμάτωση ανάλυσης σε ζωντανή ροή, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα σύστημα παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο ακόμα και όταν τα πρόσωπα δεν είναι ορατά.
Αν και δεν χρησιμοποιεί βιομετρικά δεδομένα όπως πρόσωπα ή αποτυπώματα, το Track βασίζεται σε επαναλαμβανόμενα φυσικά και αισθητικά χαρακτηριστικά, κάτι που θέτει ερωτήματα για το εάν αποτελεί ουσιαστικά μια νέα μορφή αναγνώρισης. Ο οργανισμός ACLU (Ένωση Αμερικανικών Πολιτικών Ελευθεριών) προειδοποιεί ότι τέτοιες τεχνολογίες θα μπορούσαν να διευρύνουν σημαντικά τις δυνατότητες παρακολούθησης, ενώ ειδικοί στα ψηφιακά δικαιώματα σημειώνουν ότι η συνεχής παρακολούθηση μέσα από διάφορες πηγές βίντεο μπορεί να είναι λειτουργικά ισοδύναμη με την αναγνώριση προσώπου.
‘Ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο είναι πως, επειδή το Track δεν βασίζεται σε παραδοσιακά βιομετρικά στοιχεία, πολλές από τις υφιστάμενες ρυθμίσεις που απαγορεύουν ή περιορίζουν την αναγνώριση προσώπου δεν ισχύουν για αυτό. ‘Ετσι νομικά βρίκσεται σε μια γκρίζα ζώνη, προσφέροντας ισχυρές δυνατότητες επιτήρησης, χωρίς όμως την πλήρη νομική εποπτεία που συνοδεύει τα βιομετρικά συστήματα. Το Track αναδεικνύεται ως μια ισχυρή και ευέλικτη τεχνολογία παρακολούθησης, η οποία επαναπροσδιορίζει τα όρια της ιδιωτικότητας στις σύγχρονες κοινωνίες.
